Death by Lightning

Death by Lightning, ABD tarihinin gölgede kalmış bir dönemini çarpıcı bir dille ekrana taşıyan, tarihsel temelli bir dram ve politik suç mini dizisidir. Mike Makowsky imzalı dizi, Candice Millard’ın Destiny of the Republic kitabından uyarlanmış olup, Amerika Birleşik Devletleri’nin 20. başkanı James A. Garfield’ın beklenmedik yükselişini, kısa süren başkanlığını ve suikast sonucu trajik ölümünü merkeze alır. Dizi, bir yandan idealist bir başkanın yozlaşmış bir sistemle mücadelesini anlatırken, diğer yandan onu öldüren Charles J. Guiteau’nun çarpık zihniyetini ve delüzyonlarını da derinlemesine işler.

Hikâye, Garfield’ın neredeyse tesadüfi sayılabilecek şekilde adaylığa yükselişini ve kısa sürede halkın umudu hâline gelmesini takip eder. Sivil hizmet reformu, yolsuzlukla mücadele ve iç savaş sonrası kırılgan dengeleri onarma çabası, onun politik duruşunun temelini oluşturur. Ancak bu idealizm, dönemin güçlü çıkar odakları ve parti içi kliklerle çatışır. Senatör Roscoe Conkling ve siyasi makine düzeni, Garfield’ın değişim arzusunu sürekli baltalar. Bu siyasi arka plan, diziyi yalnızca bir “suikast hikâyesi” olmaktan çıkarıp, güç, iktidar, çıkar ağları ve reform mücadelesi üzerine bir anlatıya dönüştürür.

Öte yanda, Charles Guiteau’nun hikâyesi, fanatizm ve zihinsel çöküşün tehlikeli birleşimini gözler önüne serer. Kendini ilahi bir görevle kutsanmış sanan, büyüklenmeci hezeyanlar yaşayan Guiteau, Garfield’ın seçilmesinde payı olduğunu düşünerek karşılık olarak siyasi bir makam bekler. Beklediğini alamayınca, bunu bir ihanet olarak yorumlar ve kendini ülkeyi “kurtaracak” kişi ilan edip suikast planlar. Dizi, Guiteau’nun giderek kontrolden çıkan zihnini, kısa süreli şöhret tutkusunu ve trajik sonunu rahatsız edici ama etkileyici bir gerçekçilikle resmeder.

Suikastın kendisi kadar, Garfield’ın ölüm süreci de dizinin önemli temalarından biridir. Başkan, kurşun yarasından hemen ölmez; dönemin yetersiz tıbbi uygulamaları, hijyen eksikliği ve özellikle Doktor Willard Bliss’in modern tıp uyarılarını hiçe sayması, onun aylar süren acı dolu bir sürecin ardından enfeksiyon nedeniyle hayatını kaybetmesine yol açar. Bu yönüyle dizi, sadece politik fanatizmin değil, bilimsel inatçılık ve kibirin de ölümcül sonuçlarını vurgular.

Oyuncu kadrosu, Death by Lightning’in en çok övgü alan unsurlarından biridir. Michael Shannon, James Garfield’a hem kırılganlık hem de kararlı bir duruş kazandırırken, Matthew Macfadyen, Charles Guiteau rolünde çaresiz, kaypak ve rahatsız edici derecede insanî bir portre çizer. Betty Gilpin, First Lady Lucretia “Crete” Garfield’a içten, güçlü ve zarif bir derinlik katar; Nick Offerman ise başta gölgede kalan, zamanla vicdanıyla yüzleşip dönüşen Başkan Yardımcısı Chester A. Arthur olarak dikkat çeker. Shea Whigham, Bradley Whitford, Paula Malcomson ve Tuppence Middleton gibi isimler de dönemin politik figürlerine güçlü yan performanslarla hayat verir.

Death by Lightning, kısa süren bir başkanlık dönemini kullanarak yolsuzluk, reform, siyasi fanatizm ve kişisel hırsların kesişimini irdeleyen, yoğun atmosferli ve düşünsel olarak da zengin bir mini dizi olarak öne çıkar. Bugünün dünyasında hâlâ karşılığı olan temaları, 19. yüzyıl Amerika’sının arka planında anlatırken hem öğretici hem de sarsıcı bir izleme deneyimi sunar.